Problemi
La PS3 soffriva di un solo ma grave problema: "YLOD".
YLOD sta per Yellow Light of Death, e' un problema che si presenta immediatamente dopo l'accensione del sistema PS3, si tratta di un codice di errore che segnala la presenza di un problema relativo all'hardware della console e puo' essere causato da una varieta' di componenti, nella maggior parte dei casi dall'RSX (GPU), CELL (CPU), NEC Tokin oppure dalla memoria flash (NAND/NOR). Una volta premuto il tasto di accensione della console queste sono le fasi dell'YLOD:
Come precedentemente accennato, in molti credono che il problema sia dovuto ai chip BGA; in parte e' vero, questi chip possono danneggiarsi con il calore a lungo andare, lo stesso vale per il BGA sottostante, composto appunto da una griglia di palline di stagno che con il calore e le escursioni termiche potrebbe deformarsi o danneggiarsi. Questa tesi viene ulteriormente rafforzata dal fatto che la Sony, a causa delle regole imposte dalla RoHS nel 2003 (riguardo il divieto di utilizzo dello stagno Lead-Solder) inizio' ad utilizzare stagno Lead-Free nelle sue PCB. Molti utenti pensarono che proprio a causa di questa tipologia di stagno il BGA si crepava a causa del calore interrompendo la connessione tra il chip e la scheda madre.
Dato che l'argomento e' valido per svariati dispositivi (console, computer, schede video, ecc.) ci ho dedicato una pagina a parte. E' possibile approfondire nella seguente pagina.
Tuttavia, il sistema PS3 possiede una protezione per il surriscaldamento fissata a 90 gradi, dopo la quale il sistema avvisa l'utente e procede con l'auto spegnimento per evitare danni alla console. Inoltre, per far si che il BGA si fondesse o si deformasse, essendo composto da stagno Lead-Free e' richiesta una temperatura di 217 gradi; il sistema e' in grado di raggiungere 70-80 gradi durante il funzionamento quindi danneggiare il BGA non e' cosa semplice. A danneggiarsi con piu' facilita' e' il chip BGA stesso (RSX/CELL) che a lungo andare, sottoposto ad elevate temperature si guasta, ed e' quindi necessaria la sostituzione del chip + il reballing dello stesso.
YLOD sta per Yellow Light of Death, e' un problema che si presenta immediatamente dopo l'accensione del sistema PS3, si tratta di un codice di errore che segnala la presenza di un problema relativo all'hardware della console e puo' essere causato da una varieta' di componenti, nella maggior parte dei casi dall'RSX (GPU), CELL (CPU), NEC Tokin oppure dalla memoria flash (NAND/NOR). Una volta premuto il tasto di accensione della console queste sono le fasi dell'YLOD:
- Rosso Standby (fisso)
- Una volta premuto il pulsante di alimentazione diventa verde (1 beep)
- Poi Giallo
- E poi rosso di nuovo (3 beep, lampeggiante)
Come precedentemente accennato, in molti credono che il problema sia dovuto ai chip BGA; in parte e' vero, questi chip possono danneggiarsi con il calore a lungo andare, lo stesso vale per il BGA sottostante, composto appunto da una griglia di palline di stagno che con il calore e le escursioni termiche potrebbe deformarsi o danneggiarsi. Questa tesi viene ulteriormente rafforzata dal fatto che la Sony, a causa delle regole imposte dalla RoHS nel 2003 (riguardo il divieto di utilizzo dello stagno Lead-Solder) inizio' ad utilizzare stagno Lead-Free nelle sue PCB. Molti utenti pensarono che proprio a causa di questa tipologia di stagno il BGA si crepava a causa del calore interrompendo la connessione tra il chip e la scheda madre.
Dato che l'argomento e' valido per svariati dispositivi (console, computer, schede video, ecc.) ci ho dedicato una pagina a parte. E' possibile approfondire nella seguente pagina.
Tuttavia, il sistema PS3 possiede una protezione per il surriscaldamento fissata a 90 gradi, dopo la quale il sistema avvisa l'utente e procede con l'auto spegnimento per evitare danni alla console. Inoltre, per far si che il BGA si fondesse o si deformasse, essendo composto da stagno Lead-Free e' richiesta una temperatura di 217 gradi; il sistema e' in grado di raggiungere 70-80 gradi durante il funzionamento quindi danneggiare il BGA non e' cosa semplice. A danneggiarsi con piu' facilita' e' il chip BGA stesso (RSX/CELL) che a lungo andare, sottoposto ad elevate temperature si guasta, ed e' quindi necessaria la sostituzione del chip + il reballing dello stesso.
Il problema dell'YLOD riguardava in particolare le console PS3 di prima generazione (Fat) specialmente la prima serie di PS3 Fat con processo produttivo di CPU e GPU a 90nm (piu' il chip e' grande e piu' consuma e necessita di dissipare piu' calore). La seconda serie di PS3 Fat invece era un ibrido, infatti montava CELL a 65nm e RSX a 90nm. La terza serie di PS3 Fat invece montava CPU e GPU a 65nm.
La serie Slim e Superslim non era affetta da questo problema. Per evitare l'YLOD consiglio di prendere delle precauzioni software/hardware:
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NEC-Tokin
Un'altro componente che potrebbe causare l'YLOD, come detto prima, sono i NEC-Tokin, dei condensatori di disaccoppiamento ad alta velocita' che filtrano la corrente per i BGA posti in parallelo all'alimentazione del CELL e dell'RSX. Con l'eta' e con il calore generato dal CELL e dall'RSX, i NEC-Tokin perdono la loro capacita' originale causando problemi di corrente ai BGA. Effettuando un reflow (e quindi scaldando sui BGA, vicino ai NEC-Tokin) si ripristinava temporaneamente la capacita' originale, ecco il motivo per cui molte volte la console riparte. Chiaramente al momento dell'accensione della console si verifica un picco di assorbimento che questi condensatori devono attenuare; se i NEC Tokin non funzionano, la console non riuscira' a partire. Per risolvere il problema quindi, cio' che andremo a fare e' sostituire uno o piu' NEC Tokin. Per far si che questa procedura funzioni, la console non deve essere mai stata toccata, quindi mai sottoposta a procedure come il reflow.
Se osserviamo un NEC Tokin possiamo notare delle scritte sul guscio in plastica, nei sistemi PS3 possiamo trovare due tipologie:
Questi condensatori furono utilizzati dalla Sony fino all'avvento del BGA CELL/RSX a 65nm data la loro compattezza e lo spazio di montaggio richiesto, potevano sostituire facilmente 4-5 condensatori richiesti per ottenere la stessa capacita' in un singolo package. Rovinandosi col tempo, perdono la loro funzione principale, quella di fornire corrente ai BGA, e questo risulta in un YLOD. |
Tutto cio' di cui avremo bisogno (oltre, ovviamente, all'attrezzature per saldare/pulire/ispezionare) sono appunto dei condensatori, piu' nello specifico, dei condensatori al tantalio da 330uF o superiore. Facilmente recuperabili da schede madri di computer portatili (date uno sguardo vicino ai socket delle CPU). Quindi andremo a rimuovere i NEC Tokin e li sostituiremo con tali condensatori. Per ogni NEC Tokin sono necessari 4 condensatori; in totale sulla scheda madre della PS3 ci sono 8 NEC Tokin (4 per RSX e 4 per il CELL, entrambi divisi in due coppie posizionate su entrambe le facce della PCB), significa quindi che avremo bisogno di 32 condensatori al tantalio per sostituire tutti e 8 i NEC Tokin, tuttavia potrebbe non essere necessario, in quanto anche la sostituzione di un solo NEC Tokin potrebbe ripristinare il funzionamento della console. Quindi procederemo sostituendo un NEC Tokin alla volta e verificando ad ogni sostituzione se la console torna a funzionare.
Per prima cosa quindi smontiamo la console e rimuoviamo la scheda madre. Una volta rimossa, dobbiamo individuare i NEC Tokin (abbastanza semplice), successivamente localizziamo i NEC Tokin, in particolare quelli del BGA RSX (che sono quelli piu' soggetti a guasti) e andiamo a togliere lo chassis in plastica che li ricopre (guarda le figure a destra per maggiori chiarimenti). Una volta tolto lo chassis in plastica dobbiamo "strappare" via il resto del condensatore utilizzando uno strumento affilato e sottile, fate attenzione a non premere troppo altrimenti rischiate che vi parte lo strumento e raschiate via qualche componente. Togliete quindi il condensatore fino ad ottenere 4 piste sulla quale andremo a saldare i condensatori al tantalio. (La rimozione del NEC Tokin dalla PCB non e' obbligatoria, i condensatori al tantalio possono essere comunque saldati in maniera "volante" e poi fissati sulla scheda, basta individuare le piazzole negative e quelle positive, quindi i relativi punti di saldatura). Ora prestate attenzione, i condensatori al tantalio hanno una polarita' che dobbiamo rispettare; le piste interne sono il polo negativo e quelle esterne sono il polo positivo. Dobbiamo quindi saldare i condensatori al tantalio rispettando la polarita', per fare in modo di farli entrare tutti e 4, dobbiamo saldarli leggermente inclinati (osserva le figure qui a destra).
Dopo aver effettuato questa procedura, ricollegate la scheda madre allo chassis della console con l'alimentatore (il bluray non e' necessario) e provate ad accenderla, se funziona potete fermarvi qui, altrimenti se non funziona dovete ripetere il procedimento descritto prima sugli altri NEC Tokin. Per accorgervi se tutto sta andando secondo i piani, osservate quanto tempo impiega il codice di errore dell'YLOD ad entrare in azione dopo l'accensione della console, solitamente a mano a mano che si sostituiscono i NEC Tokin dovrebbe impiegare piu' tempo, questo significa che il procedimento sta funzionando e che bisogna sostituirne altri. Se invece la sequenza dell'YLOD entra in azione immediatamente dopo l'accensione della console (anche dopo aver cambiato i NEC Tokin) vuol dire che c'e' qualcos'altro che non va (per esempio uno o entrambi i chip BGA sono danneggiati). IMPORTANTE! I NEC Tokin possiedono al loro interno un jumper (ponte) che collega le due piazzole positive; come detto prima ci sono 4 NEC Tokin per chip BGA, se dovete toglierli tutti e 4, allora sara' necessario effettuare un ponte tra le piazzole positive. Il miglior modo per evitare di effettuare il ponte e' lasciare un NEC Tokin al suo posto per ogni chip BGA. Se dovete effettuare il ponte, utilizzate un cavo spesso poiche' dovra' essere attraversato da una modesta quantita' di corrente. Effettuando questa procedura, oltre che a riparare la console ne migliorate anche l'affidabilita' riducendo la possibilita' che l'YLOD si presenti di nuovo. La falla relativa a questi condensatori e' stata corretta con le successive versioni di PS3: a partire dalla serie Slim (seriale 25xxA/B), i NEC Tokin sono stati sostituiti con dei normali condensatori al tantalio. Potete osservare le differenze nelle immagini sottostanti: |