Console
Le console ci hanno sicuramente fatto passare dei bei momenti, sia con gli amici che senza, sia online che in locale, ognuno ha la sua console "d'infanzia" con la quale ha passato molto tempo da piccolo. Inizialmente erano state ideate puramente per giocare, oggi invece sono diventate quasi dei veri e propri computer, negli anni sono state presentate molte idee innovative da diversi marchi famosi. Nelle sotto-categorie parlero' solo di console di cui sono in possesso. Le console possono essere portatili o "fisse" e sono suddivise in generazioni:
- Prima Generazione: (1970-1980) al loro interno non c'e' alcuna CPU o MCU (microcontrollore), infatti il gioco viene eseguito con dei semplici "input" che influenzano il comportamento di semplici circuiti integrati come le porte logiche. La Magnavox Odissey sembrerebbe essere la leader di questa generazione, anche se non ho mai avuto il piacere di provarla. Durante questa generazione vennero creati dei chip (chiamati pong on chip) fatti appositamente per giocare (naturalmente al loro interno tutta elettronica analogica e niente programmazione quindi deadbug), essi potevano includere uno o piu' giochi. Prendiamo in considerazione l'AY-3-8500 (con una rapida ricerca, questo sembrerebbe essere il piu' famoso in quei tempi, 1976), integrato a 28 pin contenente 6 giochi, come potete vedere dal pinout ci sono dei pin dedicati per le azioni e per scegliere il videogioco, la semplicita' rispetto ai giorni d'oggi e' incredibile. Inviando degli stati analogici High o Low con degli interruttori (su alcune console si usavano gia' le cartucce ma non erano programmate, contenevano solo dei contatti per attivare dei jumper sulla scheda madre) sui pin chiamati a seconda del videogioco relativo era possibile scegliere a quale videogame giocare. Osservate i circuiti, di una semplicita' impressionante!
- Seconda Generazione: (1976-1991) grazie al successo riscosso dalle console di precedente generazione, piu' produttori iniziarono ad entrare in competizione. A dominare la scena in questa generazione sono la Intellivision, Colecovision e la famosissima Atari 2600. In questa generazione furono impiegati i primi microprocessori a 8 bit come il MOS 6507 e lo Zilog80, programmati appositamente per le console. In questa generazione le cartucce contenevano effettivamente una ROM (Read Only Memory) con dei giochi salvati all'interno.
- Terza Generazione: (1983-1995) la prima generazione dopo la crisi dei videogiochi avvenuta nel 1983-1984, mando' in bancarotta molte aziende produttrici di console come Mattel, Magnavox e Intellivision. La crisi fu dovuta all'avvento dei personal computer (come il famoso commodore 64) che oltre ad avere dotazione hardware piu' potente permettevano di eseguire programmi dedicati al lavoro. A dominare la terza generazione e' il NES di Nintendo. Le cartucce sono ancora lo standard dei supporti di memorizzazione.
- Quarta Generazione: (1988-1993) in questa generazione iniziarono ad uscire i primi sistemi a 16 bit, le console piu' famose erano il Nintendo Gameboy color, Nintendo SNES e il Sega Mega Drive/Genesis, infatti in questo periodo c'era la rivalita' Sega-Nintendo. Anche in questa generazione le cartucce continuano ad essere lo standard.
- Quinta Generazione: (1993-2006) nella quinta generazione le innovazioni stavano nel fatto che l'architettura dei processori era da 32bit o 64bit, inoltre uscirono i primi giochi 3D e i nuovi supporti di memorizzazione (CD-ROM) e l'evoluzione delle cartucce in memory card. Le console piu' rilevanti furono il Nintendo 64 e soprattuto la mitica Playstation 1 (che ha venduto il triplo del Nintendo 64), la mia compagna di avventure durante la mia infanzia. Grazie alla PS1 usci' il primo controller con gli analogici. Questa secondo me e' una delle migliori generazioni, insieme alla sesta e alla settima. In questa generazione uscirono anche delle console particolari come il virtualboy (antenato del visore per la realta' virtuale) e la Sony Pocket Station che funzionava anche da memory card per la PS1.
- Sesta Generazione: (1998-2012) se conoscete un minimo le console, non servono neanche presentazioni, in questa generazione esce la Playstation 2, la console piu' venduta di tutti i tempi, uno dei punti forti della Playstation 2 era il fatto di essere retrocompatibile con i giochi della Playstation 1. Oltre alla PS2 usci' anche la Xbox, il Nintendo GameBoyAdvance (e SP), il Sega Dreamcast e il Nintendo GameCube. Della Playstation 2 uscirono varie revisioni (Fat, Slim), penso che questa sia la console con la quale ho passato piu' tempo da piccolo, giocando a Gta San Andreas e Resident Evil 4 insieme ai miei amici. Si passo' dai normali CD ai DVD, le memory card diventarono piu' capienti e per la prima volta il package dei chip piu' importanti era BGA. Questa e' l'ultima generazione "Offline" dove i DLC e gli aggiornamenti ancora non esistevano (quando gli sviluppatori mettevano amore in cio' che facevano e si impegnavano perche' una volta distruibuito il disco del gioco tutti i bug rimanevano dove stavano), ricordo ancora quando portavo la memory card con me per condividere i salvataggi con i miei amici, bei tempi :')
- Settima Generazione: (2004-2016) anche in questa generazione non c'e' bisogno di presentazioni, la gloriosa Playstation 3 con la quale fu creato il Playstation Network per giocare online (GRATUITAMENTE) ma non dimentichiamoci della sorella piu' piccola, la PSP! (Possessore di entrambe) Oltre alle console Sony uscirono la Xbox 360 (non sono mai stato un fan delle console Microsoft), la Nintendo WII e il Nintendo DS. Da ora in poi a contendersi il mercato sono solo Sony, Microsoft e Nintendo. Il salto di prestazioni dalla precedente generazione e' notevole, i controller finalmente diventano senza fili e non c'e' bisogno piu' delle memory card. Il supporto di memorizzazione si evolve da DVD a BluRay. Ed e' qui, secondo me che finisce il vero senso di console e i bei ricordi, dopo la PS3 comprai la PS4 ma rimasi profondamente deluso per via del fatto che per giocare online bisognava pagare l'abbonamento del Playstation Plus e non sentivo piu' quel feeling che c'era con le console di precedente generazione. Anche i titoli mi sembravano sviluppati in maniera sbrigativa come se gli sviluppatori puntassero solo a guadagnare. Infatti dopo aver venduto la PS4 assemblai un computer da gaming con la quale ora sto scrivendo queste parole e devo dire che secondo me non ha piu' senso comprare una console visto come si e' evoluta la situazione con la PS4.
- Ottava Generazione: (2011- oggi) generazione a mio parere discreta, non capace di regalare le stesse emozioni delle generazioni precedenti. Ad ogni modo le innovazioni sono comunque molte, si va dalla grafica notevolmente migliorata (anche in risoluzione 4K) alle infinite funzioni che ormai le console offrono (diventando quasi dei computer di fascia media).