Gas Discharge Tube
Il gas discharge tube e' un dispositivo sigillato in un contenitore di vetro che contiene un mix di gas intrappolati tra due elettrodi che conducono quando vengono ionizzati da un picco di alta tensione. Simbolo circuitale:
Come i varistori, i GDT hanno un'aspettativa di vita limitata che dipende da quante volte entrano in azione, essi si guastano quando il picco di alta tensione supera la loro tensione massima di lavoro diventando cosi' inefficaci contro fulmini e sovratensioni. I GDT sono lenti ad entrare in azione infatti non e' raro che lascino passare picchi di 500v o superiori. Alcuni GDT sono vulnerabili alla luce, infatti alcuni vengono realizzati con il contenitore opaco che non lascia passare la luce, infatti l'esposizione alla luce abbassa la soglia di trigger per la quale entrano in azione.
In alternativa ai GDT vengono utilizzate anche delle piccole lampade al neon, inferiori rispetto ai GDT poiche' possono sopportare una tensione molto piu' inferiore.
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